Le gouvernement est en train d’élaborer une stratégie solide qui permettra aux Jamaïcains de mieux exploiter le vaste potentiel du secteur touristique local.

Cette initiative est menée en partenariat avec la Banque interaméricaine de développement (BID) et implique les principaux acteurs du secteur.

Il abordera les questions de la croissance économique, de la durabilité environnementale, de la préservation de la culture et de la qualité de vie.

S’adressant au premier atelier de développement de la stratégie touristique au Montego Bay Convention Centre à Rose Hall, St. James, le 2 juin, le ministre du tourisme, Hon. Edmund Bartlett, a déclaré qu’une stratégie touristique et un plan d’action bien définis “nous aideront à identifier les forces et les faiblesses de notre industrie touristique, à définir nos buts et nos objectifs et à établir la feuille de route pour les atteindre”.

Il a noté que si le pays reste une destination touristique de premier plan, attirant chaque année des millions de visiteurs du monde entier, il doit évoluer pour conserver un avantage concurrentiel par rapport aux destinations rivales.

“Nous sommes réputés dans le monde entier pour notre beauté naturelle à couper le souffle, notre culture dynamique, notre gastronomie et notre hospitalité chaleureuse. Cependant, nous ne pouvons plus compter uniquement sur ces atouts pour stimuler notre secteur touristique”, a souligné le ministre.

“Nous devons comprendre que le marché mondial du tourisme devient de plus en plus compétitif et que nous devons constamment évoluer et nous adapter pour rester à la pointe du progrès… afin de garantir que nous offrons la meilleure expérience possible aux visiteurs. Nous devons constamment évoluer et nous adapter pour nous assurer que le peuple jamaïcain bénéficie et capitalise sur les futures opportunités touristiques”, a-t-il ajouté.

À ce titre, le ministre a souligné que la nécessité d’une stratégie touristique forte et globale contribuera à stimuler la croissance et le développement économiques.

Il a indiqué que le secteur génère aujourd’hui des emplois directs pour 175 000 Jamaïcains et des emplois indirects pour plus de 354 000 autres personnes, notamment des agriculteurs, des vendeurs d’artisanat, des artistes et des opérateurs de transport.

“En outre, le tourisme est le principal contributeur au produit intérieur brut (PIB), la principale source de revenus étrangers et l’une des principales sources d’exportation du pays. Dans l’ensemble, le secteur du tourisme a connu une croissance de 36 % au cours des 30 dernières années, contre une croissance économique totale de 10 %”, a-t-il souligné.

Le ministre Bartlett a déclaré que l’objectif était de faire du tourisme une activité inclusive, le moteur de l’économie et le centre de l’enrichissement de la communauté et du développement humain.

“Elle exige un engagement commun de la part de chacun d’entre nous dans cette salle aujourd’hui. Saisissons cette occasion de travailler ensemble, en unifiant notre vision et nos efforts pour assurer l’avenir de notre pays bien-aimé et construire un héritage que nous pourrons transmettre avec fierté aux générations futures”, a-t-il déclaré.

La séance de vendredi était la première d’une série d’ateliers de développement stratégique organisés dans les stations balnéaires et auxquels participent des acteurs d’un large éventail d’industries et d’agences gouvernementales.