La représentante résidente du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) en Jamaïque, Denise Antonio, estime que les Caraïbes “ne sont pas démunies” en matière de connaissances et d’expertise pour faire face au problème du changement climatique.

“De nombreuses solutions significatives sont mises en œuvre pour atténuer l’impact du changement climatique”, a souligné Mme Antonio.

Elle s’est exprimée lors de la discussion semi-virtuelle “Resilient Series Fireside Chat” organisée par le PNUD au bureau national de l’organisation à Kingston, le 1er juin.

M. Antonio a déclaré que le renforcement de la résilience et la planification adéquate des catastrophes “sont très importants [now], plus que jamais, car le changement climatique continue d’affecter la fréquence et l’intensité des événements météorologiques”.

Elle a souligné qu’en 2020, 416 catastrophes naturelles notables se sont produites, entraînant des dommages et des pertes estimés à 268 milliards de dollars.

“Selon les données du FMI ( [International Monetary Fund] ), entre 1950 et 2016, il y a eu 511 catastrophes dans le monde et 324 d’entre elles se sont produites dans les Caraïbes, tuant environ 250 000 personnes et affectant plus de 24 millions de personnes par des blessures, des pertes de vie, des pertes de maisons et de moyens de subsistance”, a indiqué M. Antonio.

“Ainsi, notre région est sept fois plus susceptible d’être frappée par des catastrophes naturelles et de subir des dommages au niveau du PIB [gross domestic product], soit six fois plus que n’importe quelle autre grande nation dans le monde”, a-t-elle ajouté.

Antonio a souligné l’importance de l’innovation et de la numérisation, ainsi que de l’utilisation des données pour orienter les politiques.

“Nous devons disposer de données et nous savons qu’il y a une pénurie de données dans les Caraïbes ; ainsi, lorsque vous voulez faire des rapports, vous ne pouvez pas trouver de données sur [the]. Les données sont donc à l’origine d’une grande partie de notre travail”, a-t-elle souligné.

Elle a également appelé à la promotion de partenariats public-privé pour renforcer la réduction des risques.

“Il faut une atténuation des risques entre le secteur public et le secteur privé. Il faut pouvoir réagir en cas de catastrophe, et c’est cela la continuité. Il faut moderniser [and] et mettre en place des codes de construction rigoureux”, a-t-elle ajouté.

Le Fireside Chat s’est concentré sur les meilleures pratiques de la Jamaïque en matière de télécommunications pour la préparation aux catastrophes et la résilience aux ouragans, sur la culture des Bermudes qui résiste aux ouragans depuis 300 ans, et a fait le point sur la vision de la Dominique de devenir la première nation résiliente au changement climatique sur la planète.

M. Antonio, qui représente également le Belize, les Bermudes, les îles Caïmans, les Bahamas et les îles Turks et Caicos, a déclaré que le forum offrait l’occasion d’entendre parler des meilleures pratiques et de ce que font les autres pays des Caraïbes en matière de résilience au changement climatique.

Les autres intervenants étaient le secrétaire permanent du ministère de l’intérieur des Bermudes, Hon. Rozy M. Azhar ; le directeur général (par intérim), Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM), Richard Thompson ; et le consultant en planification et développement de la résilience, Climate Resilience Execution Agency for Dominica (CREAD), Samuel Carrette.