Os residentes de East Downtown Kingston estão a pedir programas de qualidade para os trabalhos de casa e acesso à Internet para ajudar as crianças que vivem na comunidade. Querem também mais oportunidades de emprego e programas desportivos que envolvam os jovens de uma forma positiva.

Os residentes, que pertencem às comunidades de Parade Gardens e Rose Garden, deram a conhecer as suas necessidades durante uma reunião da câmara municipal organizada pelo Projecto STAR na Igreja Baptista de East Queen Street, em Kingston, recentemente.

“Os jovens precisam de emprego. Também estamos interessados em obter assistência para as pessoas que têm os seus pequenos negócios”, afirmou Paulette, uma residente do centro leste de Kingston, que também referiu a necessidade de soluções em matéria de habitação.

Para Keisha Lewis, residente em Parade Gardens, a comunidade necessita de programas desportivos que mantenham os membros da comunidade activos e os jovens empenhados. “Estamos a falar de futebol para os homens, mas e o netball para as raparigas? A obesidade é real”, afirmou, salientando que a comunidade precisava de programas desportivos para se manter activa e saudável e evitar as doenças não transmissíveis.

Saffrey Brown, directora de projecto do Projecto STAR, disse que a reunião da Câmara Municipal foi realizada para colaborar e obter feedback da comunidade. Explicou que estas sugestões seriam analisadas pelos Conselhos de Transformação Comunitária (CTB) e serviriam de guia para o desenvolvimento de programas de intervenção que serão levados a cabo pelo Projecto STAR.

“O nosso objectivo é trabalhar com as partes interessadas da comunidade para abordar os resultados socioeconómicos. Não se trata de um programa de prevenção da violência; trata-se de melhorar as condições socioeconómicas. Se melhorarmos as condições socioeconómicas, acabaremos por aumentar a resistência das comunidades”, afirmou.

A Sra. Brown afirmou que, até à data, o Projecto STAR criou CTBs liderados pela comunidade em Rose Garden e Parade Gardens, tendo sido realizadas oito reuniões de CTBs e consultados 1 700 membros da comunidade até à data.

Entretanto, no âmbito da iniciativa “Pathways to Employment”, 48 membros da comunidade de East Downtown Kingston receberam formação em preparação para o emprego; 19 dos 21 participantes do primeiro grupo foram colocados em empregos de qualidade e a equipa está agora a colocar os 27 participantes do segundo grupo, que concluíram recentemente a sua formação.

Na vertente de inclusão social do projecto, 472 membros da comunidade beneficiaram dos programas do Projecto STAR. Em 28 de Fevereiro, 205 crianças recebiam diariamente refeições escolares no âmbito do seu programa de alimentação escolar recentemente lançado em quatro instituições de ensino pré-escolar no centro leste de Kingston; 87 jovens participaram no programa desportivo comunitário e 15 jovens solteiros foram integrados em programas do Projecto STAR.

Houve também 20 encaminhamentos de pais para o Programa PATH e 100 idosos residentes receberam refeições, pacotes de cuidados e acesso a cuidados de saúde.

Em termos de apoio psico-social, o Projecto STAR rastreou 32 indivíduos, realizou 25 sessões de aconselhamento com os parceiros relevantes e efectuou 18 visitas domiciliárias e três encaminhamentos para serviços às vítimas.