Lorenzo Escondeur, chef des opérations de la Banque interaméricaine de développement (BID) pour la Jamaïque, affirme que des pratiques de tourisme durable doivent être mises en œuvre et maintenues localement pour se prémunir contre l’impact du changement climatique.

M. Escondeur, qui s’exprimait lors d’un atelier de développement de la stratégie du ministère du tourisme au Montego Bay Convention Centre à St. James le vendredi 2 juin, a déclaré qu’il était également nécessaire pour la Jamaïque de renforcer la résilience climatique en allant de l’avant avec la “planification de l’utilisation des terres touristiques par destination” et en développant un cadre de gestion côtière complet et intégré afin de stimuler la compétitivité et la durabilité du secteur.

“L’impact du changement climatique est un sujet de préoccupation ( [major] ), non seulement pour le secteur du tourisme, mais aussi pour tous les Jamaïcains. Le tourisme n’a pas encore atteint son plein potentiel de transformation, et avec les défis qui existent, y compris la dégradation de l’environnement, les nouvelles technologies perturbatrices, et un changement rapide dans les modèles de demande, il est nécessaire de reconsidérer les politiques et les investissements touristiques et le rôle du secteur public et des organisations multilatérales dans le développement du secteur”, a noté le fonctionnaire de la BID.

Il a souligné que la menace de l’érosion et de la prolifération des sargasses “s’aggrave malheureusement de minute en minute”.

“Il serait essentiel de trouver des moyens de réduire son impact sur l’économie du tourisme. Si l’on ne s’attaque pas à ces problèmes en temps voulu, les principaux facteurs d’attraction de la Jamaïque, qui stimulent l’activité touristique, risquent d’être compromis à tout jamais”, a-t-il ajouté.

M. Escondeur a affirmé qu’il y avait des défis à relever, mais aussi des opportunités à saisir. Il a souligné que le ministère du tourisme et l’office du tourisme de la Jamaïque (JTB) avaient fait un “excellent travail” pour promouvoir la culture du pays, qu’il a décrite comme “l’un de ses plus grands atouts”.

Il a affirmé qu’en poursuivant ce travail et en adaptant le cadre juridique au développement et à la commercialisation de nouveaux produits touristiques, il est possible d’attirer davantage de touristes en Jamaïque.

“Le tourisme gastronomique, le tourisme reggae et le tourisme de proximité sont également des opportunités. Ces types de produits pourraient contribuer à stimuler l’effet multiplicateur au niveau du secteur, à désaisonnaliser les destinations touristiques et à allonger la durée moyenne du séjour”, a-t-il indiqué.

“Nous devrions également penser à renforcer le rôle que les gouvernements jouent dans le produit touristique et sa capacité à permettre la conception de politiques publiques efficaces. Cela permettra d’augmenter les dépenses des touristes, en particulier les dépenses par visiteur, et de stimuler l’investissement privé”, a-t-il ajouté.

Selon M. Escondeur, des politiques publiques efficaces permettront également de réduire l’informalité du secteur, de renforcer le maintien de l’emploi, de réduire l’écart entre les hommes et les femmes sur le marché du travail de l’industrie et de renforcer le capital humain.

Il a déclaré que la BID continuerait à soutenir le gouvernement jamaïcain dans la conception et la mise en œuvre d’une stratégie fondée sur des données probantes qui guiderait toutes les parties prenantes des secteurs public et privé vers un nouvel avenir.

“Nous sommes honorés de collaborer avec le ministère jamaïcain du tourisme sur ce projet et nous tenons à remercier le gouvernement jamaïcain et l’honorable ministre [Portfolio] [Edmund] Bartlett et son équipe pour la confiance qu’ils nous ont accordée et pour nous avoir permis de participer à cette entreprise.

“La BID est convaincue que les résultats de cet événement enrichiront tout le travail effectué sur le site [to date] pour favoriser un secteur touristique plus compétitif, plus résilient, plus inclusif et plus durable”, a ajouté M. Escondeur.